El nuevo telescopio de la NASA, Kepler, observará durante tres años y medio incansablemente la misma región del cielo. Lo hará desde el espacio para no sufrir los inconvenientes del día y la noche terrestres. Su objetivo es buscar planetas rocosos fuera del Sistema Solar que sean similares en tamaño a la Tierra y que además estén en el entorno más idóneo para la vida alrededor de otras estrellas. El observatorio se concentrará en la región del Cisne, en la que buscará tierras alrededor de unas 100.000 estrellas.

Para el 5 de marzo está previsto el lanzamiento del Kepler, que se situará en una órbita bastante poco común, prácticamente la misma que la de la Tierra, a la que seguirá y de la que se separará progresivamente.

Desde que en 1995 el equipo suizo formado por Michel Mayor y Didier Queloz descubrieron el primer planeta fuera de nuestro Sistema Solar, convirtiendo en hecho lo que no eran hasta entonces sino hipótesis, se han detectado unos 340 cuerpos de este tipo. Sin embargo, la mayoría son tan grandes como Júpiter y además están en órbitas tan cercanas a la estrella que no podrían albergar vida tal y como la conocemos.

La misión del Kepler es distinta pero complementaria de la de otro satélite cazaplanetas que está en órbita desde hace dos años: el Corot del CNES y la ESA. De hecho, los equipos españoles que participan en esta misión analizarán también los datos de Kepler. Los dos satélites utilizan la técnica de tránsito, que consiste en medir si una estrella pierde temporalmente un poquito de luminosidad y luego la recupera. Esto puede indicar que un planeta se ha cruzado por delante del astro que orbita, haciendo un microeclipse.

Para confirmar que la variación de luz detectada por el fotómetro del telescopio corresponde a un tránsito es necesario confirmar que es periódica, lo que explica la duración de la misión Kepler. En tres años y medio se podrían observar hasta cuatro tránsitos con periodos de un año como el de la Tierra, y hasta tres tránsitos en un porcentaje significativo de planetas con periodos orbitales mayores.

Kepler se va a dedicar a observar lo mejor posible alrededor de 100.000 astros concretos buscando planetas que tengan un tamaño entre 0,8 y 2,2 veces el de la Tierra (asumiendo una densidad similar) y que orbiten su estrella en zonas templadas, donde puedan tener agua líquida en su superficie. La zona habitable en el Sistema Solar está aproximadamente entre Venus y Marte. Se caracteriza porque fuera de ella el agua se hiela permanentemente (como en Marte) o se evapora por las altas temperaturas (como en Mercurio). Además, también influyen el tamaño y la masa del planeta. Los planetas que tienen la mitad de masa de la terrestre no disponen de gravedad superficial suficiente para albergar una atmósfera en la que se desarrolle la vida. Y en los planetas con más de 10 veces la masa de la Tierra la gravedad es tan fuerte que no deja escapar los elementos más ligeros y abundantes, como el helio y el hidrógeno, por lo que se desarrollan como gigantes gaseosos como Júpiter.

"El censo planetario que puede hacer el Kepler será muy importante para averiguar la frecuencia de planetas como la Tierra en nuestra galaxia y planificar futuras misiones que directamente puedan caracterizar tales mundos alrededor de otras estrellas", explica Jon Morse, responsable de la división de Astrofísica de la NASA. El coste de la misión asciende a 470 millones de euros.

El último estudio de InfoAdex sobre el gasto publicitario en los medios de comunicación en España cuantifica los efectos de la crisis económica y financiera. La inversión publicitaria se situó en 2008 en 14.915,3 millones de euros, lo que supone una disminución del 7,5% respecto a 2007, cuando fue de 16.121,3 millones de euros. La bajada más acusada se produjo en los medios de comunicación convencionales, de un 11,1%, pasando de 7.985,1 millones de euros invertidos en 2007 a 7.102,5 millones en 2008, según los datos presentados hoy en una rueda de prensa. El informe destaca que la publicidad en la prensa diaria cayó un 20,4% en 2008 mientras que experimentó un crecimiento interanual del 26,5% en Internet, el único medio que presenta una evolución positiva, pasando de los 482,4 millones de 2007 a los 610 millones de euros del pasado año.

El peso que los medios convencionales (prensa diaria, revistas, radio, televisión, Internet...) tuvieron sobre el mercado publicitario en 2008 representó el 47,6% del total, bajando un punto y nueve décimas respecto al año precedente. Los denominados medios no convencionales (revistas promocionales, catálogos, folletos publicitarios, marketing telefónico...) supusieron el 52,4% de la inversión total, cifra un 4% inferior a la de 2007.

Javier Barón, director general de InfoAdex, ha señalado en la presentación del estudio que 2008 fue un "año difícil, bastante peor que el mercado económico en España", y que la crisis publicitaria "se inició a partir de septiembre del año pasado".

El medio con un mayor volumen de negocio es la televisión, que representa el 43,4% de la inversión total de los medios convencionales. En 2008 el gasto en publicidad en este medio bajó un 11,1% hasta situarse en 3.082,1 millones de euros frente a los 3.468,6 millones del año anterior. El segundo medio por volumen de inversión fueron los diarios, con 1.507,9 millones, un 20,4% por debajo de la cifra del año precedente, que fue de 1.894,4 millones. La radio, tercer medio en el reparto de la tarta publicitaria con un 9% de la inversión, vio decrecer la publicidad en 2008 un 5,3%, registrando una inversión de 641,9 millones de euros frente a los 678,1 millones de 2007.

En lo que se refiere a las revistas, que concentran el 8,7% de la inversión, se observa un descenso del 14,5%, pasando de 721,8 millones de euros en 2007 a 617,3 millones en 2008.

Internet, en quinta posición por volumen de publicidad en el conjunto de los medios convencionales, con un 8,6%, fue el único de entre todos ellos que mostró una evolución positiva. La publicidad en la Red experimentó un crecimiento en 2008 del 26,5%, llegando a alcanzar una inversión de 610 millones de euros frente a los 482,4 millones del año 2007.

El panorama audiovisual puede cambiar después de que el Consejo de Ministros haya aprobado un Decreto Ley de medidas urgentes en materia de telecomunicaciones por el que suprimirá el actual tope del 5% como máxima participación entre los operadores de televisión. Según ha explicado la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, en la rueda de prensa posterior al consejo, el documento que ha salido adelante establecerá una "barrera" del 27% de audiencia media en el caso de participaciones simultáneas. También solicita la garantía de la existencia en el sector de al menos tres operadores privados de ámbito estatal con dirección editorial distinta.
Además, establece que una misma sociedad o persona física no podrá tener derechos de uso del espacio radioeléctrico superiores a la capacidad técnica de dos múltiplex -que permiten emitir cada uno un total de cuatro canales- de cobertura estatal y uno de cobertura autonómica.
Respecto a las televisiones públicas, el Real Decreto indica que el Estado no podrá adjudicar más del 25% del espacio disponible a los operadores en el ámbito estatal. En las comunidades autónomas y locales, este límite aumentará hasta el 50%.
Límite a la participación extracomunitaria
Esta medida contempla además un límite para las participaciones en operadores españoles de empresas y particulares que no sean miembros del espacio económico europeo. En este sentido, estos inversores estarán sujetos al principio de reciprocidad, aunque no se aplicará con carácter retroactivo. Según De la Vega, este acuerdo "garantizará el pluralismo informativo" en el sector televisivo. Además, ha subrayado que el Real Decreto "fortalecerá financieramente" a las empresas que prestan servicios de televisión en un "momento grave" de descenso de la publicidad.
Además, este texto contempla, entre otras "medidas liberalizadoras", la instauración de la plataforma satelital como la solución tecnológica "mas adecuada" para cubrir el acceso total de la población española a la TDT en las zonas en las que no llegará por vía terrestre. Según los cálculos del Gobeirno, un 1,5% de la población española se beneficiará de esta solución, principalmente en zonas "dispersas y aisladas en las que no es viable económicamente proporcionar cobertura terrestre de TDT". Los operadores de TDT de ámbito estatal tendrán la obligación de poner conjuntamente sus canales a disposición de, al menos, un mismo distribuidor de servicios por satélite.

La Junta ha abierto el plazo para presentar las ayudas Adáptate a la Televisión Digital Terrestre que pretenden el impulso de la implantación de la TDT en las comunidades de propietarios de vecinos.
El Boletín Oficial de Castilla y León publicó el pasado jueves el acuerdo de la Consejería de Fomento y Feitel (Federación de Asociaciones Empresariales de Instaladores y Empresas de Telecomunicaciones de Castilla y León), entidad colaboradora que será la responsable de la gestión y tramitación de las ayudas a las comunidades de propietarios.

Las ayudas serán de 450 euros en las comunidades de propietarios que dispongan de un único sistema de antenas, y se incrementará en 300 euros por cada sistema adicional de antenas que dispongan.
Pueden acogerse a las ayudas las comunidades de propietarios que hayan hecho la adaptación desde el 23 de julio de 2008 (día después de la publicación en el Bocyl de las bases reguladoras) hasta el 30 de septiembre de 2009. El presupuesto de las ayudas asciende a dos millones de euros y en ningún caso el importe de la subvención puede superar el coste de los equipos, adaptaciones o instalaciones que se efectúen.
 
Transición a la TDT
La convocatoria de ayudas Adáptate pertenece al Programa Regional de Transición a la TDT y de la Estrategia Regional para la Sociedad Digital del Conocimiento de Castilla y León dentro del apartado del impulso del sector audiovisual, y forma parte del paquete de medidas de anticipación de licitación de obra pública y, en este caso, de ayudas a ciudadanos y empresas.
Gracias a este acuerdo, las ayudas de la Consejería de Fomento están destinadas a subvencionar la adecuación de las instalaciones necesarias para la captación de la señal de TDT en las comunidades de propietarios en régimen de propiedad horizontal de Castilla y León. Desde el viernes 13 de febrero se pueden solicitar las ayudas por parte de las comunidades.

La información está disponible en los servicios territoriales de Fomento, oficinas de información y atención al ciudadano así como en la página web de la Junta (www.jcyl.es). Las solicitudes se presentarán en la sede de la entidad colaboradora o por correo certificado en las oficinas de correos constando el sello de la oficina y la fecha de presentación. Feitel facilitará la gestión y el acceso a las ayudas, y es la responsable de la gestión y tramitación, y de entregar la subvención a cada comunidad de propietarios.

Un equipo científico internacional ha elaborado un nuevo mapa de la Luna que muestra cráteres nunca antes vistos en sus polos e indica que hay muy poca agua en el satélite, informó hoy la revista Science.

El mapa, aseguran los investigadores, revela secretos del interior del satélite natural de la Tierra, y sugiere asimismo qué puede haber dentro de Marte.

"La superficie puede mostrarnos mucho acerca de lo que ocurre en el interior de la Luna pero, hasta ahora, los mapas habían sido muy limitados", dijo C.K. Shum, profesor de ciencias terrestres en la Universidad estatal de Ohio, que es parte del equipo investigador internacional que publicó el mapa.

"Por ejemplo, con este nuevo mapa de alta resolución podemos confirmar que hay muy poca agua en la Luna, incluso en su interior más profundo", añadió Shum. "Y podemos usar esa información para buscar agua en otros planetas, incluido Marte".

Los investigadores usaron el instrumento de altímetro por láser (LALT por sus siglas en inglés), que se encuentra en el satélite japonés Explorador Selenológico y de Ingeniería (SELENE por su sigla en inglés), para hacer un mapa en relieve de la Luna a una resolución sin precedentes, de 15 kilómetros.

Es decir, que la visión que ofrece el mapa es la del relieve de la luna como si se estuviera viendo desde una distancia en altura de 15 kilómetros.

El investigador principal del instrumento LALT es Hiroshi Araki, del Observatorio Astronómico Nacional de Japón, y él es el autor principal del estudio. Shum es miembro del equipo científico del LALT.

El mapa es el primero que cubre la Luna de polo a polo, con mediciones detalladas de la topografía de su superficie, en su lado oscuro tanto como en su lado iluminado.

El punto más alto, en el borde de la cuenca Dririchlet-Jackson cerca del ecuador, se eleva 11 kilómetros, mientras que el punto más bajo, al fondo del cráter Antoniadi cerca del polo sur, tiene una profundidad de 9 kilómetros.

En parte, el nuevo mapa servirá como guía para los futuros vehículos de exploración lunar que recorrerán la superficie del satélite en busca de recursos geológicos.
La búsqueda de agua
Pero Araki y sus colegas hicieron algo más con el mapa: midieron la aspereza de la superficie lunar y usaron la información para un cálculo de la rigidez de la costra.

Si hubiese agua fluyendo debajo de la superficie de la Luna la costra sería un poco flexible, pero no lo es. La superficie es demasiado rígida como para permitir la presencia de algo de agua líquida, que está muy profunda en el satélite.

En comparación, la superficie de la Tierra es más flexible y sube o baja con el flujo de agua por encima o por debajo del suelo. También la tectónica de las placas del planeta se debe en parte a que el agua lubrica la costra.

En el caso de Marte la aspereza de la superficie está a mitad de camino entre la de la Tierra y la de la Luna, lo cual indica que puede haber habido agua, pero que ahora la superficie es muy seca.

El mapa LALT es el más detallado que se haya hecho hasta ahora de la Luna. Las tres últimas misiones de la serie Apollo realizaron mapas de parte de la superficie a comienzos de la década de 1970, y la misión Clementine, en 1994, brindó una resolución de entre 20 y 60 kilómetros en ciertas áreas, pero no sobre toda la superficie.

Microsoft no está dispuesto que el creador de Conficker, el virus también conocido Downadup, no pague por los daños que ha causado. La compañía ha ofrecido una recompensa de 250.000 dólares para quien le ayude a identificar al autor del malware más dañino de los últimos años, que el fabricante de Windows considera un completo ataque criminal.

La gente que escribió este malware debe rendir cuentas" ha declarado George Stathakopulos, el responsable de las políticas de seguridad de Microsoft en declaraciones a BBCNews. "No estamos dispuestos a quedarnos sentados y permitir que este tipo de actividad quede impune", ha insistido el ejecutivo.

El mensaje que quiere dar Microsoft es que va hacer todo lo que esté en su mano para que quien perjudique a sus clientes tenga que pagar por sus actos.

Downadup empezó a extenderse desde finales de 2008. El gusano se colaba a través de un fallo de seguridad de Windows, que la compañía había corregido que con un parche en el mes de octubre, y una vez infectaba la máquina se replicaba de forma automática en cuanto que se conectaba un dispositivo USB al ordenador o a través de las carpetas comunes de las redes internas de las empresas.

Las empresas de seguridad ya tienen las vacunas pertinentes para este virus, y además, Microsoft vuelve a recordar la importancia de mantener el software de los ordenadores constantemente actualizados para estar expuestos a los menores riesgos posibles.

El estudio ha sido realizado por el miembro de la asociación Álvaro Alás Brun, licenciado en Comunicación Audiovisual, y se encuadra en Cuadernos para la Información y Formación de los Usuarios de Medios de Comunicación, en colaboración con la sección de Consumo del Gobierno de Navarra. El estudio tiene por objeto acercar al usuario común, y por supuesto al estudioso o profesional del campo, información concentrada, discriminada y valiosa, sobre las productoras españolas: su enumeración pormenorizada, la producción de contenidos, y su relación comercial o de cualesquier otro tipo, en su caso, con las distintas cadenas.

La segunda parte del estudio, actualmente en elaboración, estará dedicado casi exclusivamente a la propiedad y a la relación de cualquier índole con los distintos grupos mediáticos y de comunicación. El trabajo que puede considerarse sobre datos brutos, es decir exento de opinión, estará colgado en nuestra página web a partir de la próxima semana.
 
En España existen en la actualidad  200 productoras de contenidos, pero, más de la mitad del volumen de producción, exactamente  el 54% se lo reparten tan sólo entre cinco. En primer lugar sorprende comprobar la cantidad  existente y más aún el hecho de que únicamente una pequeña  proporción, por fuerza,  esté operativa. Tampoco podíamos suponer que entre  cinco compañías de las 200 existentes controlaran  más de la mitad  del volumen del sector. Es algo que resulta cuando menos curioso y nos obliga a hacernos muchas preguntas. Las empresas del sector crecieron en  España un 17 % en 2007, con una rentabilidad de 630 millones de euros  y  un 13,5 por ciento  durante 2008, generando una cantidad  que superará los 700 millones de euros.(Menos crecimiento pero más rentabilidad).

Los últimos años han constituido una etapa "muy favorable" en el desarrollo de las productoras televisivas, debido al contexto de ampliación de canales y de orientación de la audiencia hacia programas de ficción y entretenimiento, motivo por el que  ha proliferado su creación. En ocasiones las ha llegado a montar una sola persona, y no es raro ver a presentadores que deciden poner en marcha la suya propia para hacerse con el control total del programa que van a presentar. Lo mismo se puede decir de  algunas cadenas que las han creado “de su confianza”. Un dato en cuanto a la ubicación: el 90% de las productoras de contenidos audiovisuales en nuestro país tiene su sede en Madrid y en Barcelona.

Impulsa TDT ha presentado hoy su informe de febrero con datos actualizados sobre la situación de la televisión digital terrestre en España. El estudio del Observatorio señala que el país ya cuenta con 15,2 millones de sintonizadores.

De acuerdo a este trabajo, el mes de diciembre ha sido récord, ya que se vendieron más de un millón de nuevos sintonizadores. Por otra parte, los edificios con antena colectiva adaptada son cada vez más: existen 629.626 fincas de tres o más viviendas con este tipo de antena.

Impulsa TDT también ha destacado que la cobertura de TDT a finales del pasado año se ubicaba en el 92,38% de la población.

El informe, publicado en la página web de la asociación, menciona que los precios de los terminales TDT han caído en 2008, ya que los televisores de TDT con pantalla plana han reducido su valor en un 37% durante los últimos doce meses. Los precios de los descodificadores, por su parte, han retrocedido un 16,5%.